El Volvo S40 es un sedán compacto producido por el fabricante de automóviles sueco Volvo de 1995 a 2012. La primera generación se fabricó entre 1995 y 2004 en el sedán S40 y el V40, la segunda entre 2004 y 2012 en el sedán S40 y el V50. Reemplazó al 440/460 antes de ser reemplazado por el segundo V40 del nombre.
Para sustituir el modelo 440/460, Volvo se asoció con el fabricante de automóviles japonés Mitsubishi. La plataforma, creada para la ocasión, es compartida con el compacto japonés Mitsubishi Carisma. Los japoneses también suministraron la mecánica a la fábrica NedCar (antigua fábrica de DAF) en Born, Países Bajos, donde se fabricarán ambos modelos. Surgen diferencias entre japoneses y suecos, y la cooperación entre ambos no va más allá.
Los nombres de los modelos deberían haber sido S4 y F4, pero el fabricante alemán Audi había registrado el nombre S4 para las versiones deportivas del Audi 100 y el Audi A4. Los nombres serán S40 y V40 (F40 perteneciente a Ferrari): S para Sedan (berlina en inglés), V para Versatility (versatilidad en inglés) y 40 para la gama.
Es el primer modelo que nace bajo la dirección del nuevo diseñador jefe de Volvo, Peter Horbury.
Presentado en septiembre de 1995 en el Salón del Automóvil de Frankfurt (IAA), el primer S40 se fabricó en Born, en la planta de NedCar en los Países Bajos, a finales de 1995, tras un acuerdo con Mitsubishi Motors. El V40, presentado en el Salón del Automóvil de Bolonia en diciembre de 1995, llegó a los concesionario en enero de 1996. El S40 es el primer coche en ganar 4 estrellas en la prueba de choque Euro NCAP.
El V40 tiene un coeficiente de arrastre de 0,32. Fue votado "el station wagon más bonito del mundo" en el Salón del Automóvil de Bolonia, donde fue presentado. Sólo los motores de 1,8 litros de 115 CV y 2,0 litros de 136 CV estaban disponibles en el momento del lanzamiento, así como un acabado único.
La gama se completó en 1997 con la llegada de un motor de 105 CV de 1,6 litros y un motor de 2,0 litros, cuya potencia aumentó de 136 a 140 CV. También notamos la llegada de un 1.8 turbo T4 con 200 CV en el sedán solamente. También destacamos la aparición de un motor diesel TD de 1,9 litros de origen Renault que desarrolla 90 CV. Una transmisión automática opcional de 4 velocidades aparece en el motor de 2.0 litros de 140 CV. La gama incluye el S40/V40, Oceanis y Luxury Pack1.
Para 1998, es el 1,8 i de su gemelo Mitsubishi Carisma GDI que aparece bajo el capó de los coches suecos. También destacamos la llegada de un motor turbo de 2.0 litros (baja presión) con 160 CV. El acabado Summum parece ser el mejor de la gama. Algunos motores pueden ser convertidos a GLP en el V40, el V40 de 1,8 litros 115 CV y el 2,0 litros 140 CV2.
En 1999, sólo el Di Diesel de 1,9 litros y 95 CV, todavía de origen Renault, se incorporó al catálogo. Los acabados evolucionan en base, Oceanis, Optimum y Summum.
En julio de 2000, el S40 y el V40 fueron rediseñados. Las modificaciones incluyen nuevas faros y cambios técnicos. La consola central fue modificada, se implemento el sistema de protección contra latigazos (WHIPS). Bajo la capó, en cambio, el 1,6 litros aumenta de 105 a 109 CV, el 1,8 litros original de Volvo añade una versión de 122 CV, el nuevo T4 se basa en el 2,0 T cuya potencia se incrementa a 200 CV. En los motores diesel, el motor del Renault 1.9 D de 102 y 115 CV sustituye a las versiones de 90 y 95 CV. Los nuevos acabados basicos son los Millenium, Optimum y Summum. La transmisión automática gana una quinta marcha. También es el año en que se lanzó el coche en los Estados Unidos.
En 2001, la 2.0 T aumentó su potencia a 165 CV. Los nuevos acabados base Urban, Optimum, Optimum, Summum y Titanium modifican la gama.
En 2002, el acabado básico se convirtió en Concept y se mejoró su equipamiento.
En 2003, se observa la desaparición del 1,8 i Mitsubishi, y del T4. El Urban y el Optimum desaparecieron y apareció la edición limitada Tribord.
Durante el último año, el 1.9 D 102 hp está desapareciendo, al igual que el 2.0 16 V 136 hp. Finalmente, se fabricaron 352.910 berlinas y 423.491 rancheras, para un total de 776.401 unidades.
La nueva generación del Volvo S40 se presentó en el Salón del Automóvil de Frankfurt (IAA) en 2004. Utiliza la plataforma P1 compartida con el Ford Focus y el Mazda 3, entre otros.
El S40 se fabrica en la fábrica de Volvo Cars en Gante, Bélgica, con los Volvo V50, Volvo C30 y Volvo S60.
La producción se detiene en mayo de 2012.
